LA DEGENERACION MACULAR PUEDE EMPEORAR LA DEPRESION DE SUS PACIENTES
Asociación Colombiana de Glaucoma
Alrededor del mundo, millones de adultos de edad avanzada ven afectada su calidad de vida por efecto de la degeneración macular relaciona con la edad (DMRE), una enfermedad que destruye progresivamente la visión central.
Sólo en los Estados Unidos se presentan más de 16000 casos nuevos por año de DMRE. La depresión es una comorbilidad en aproximadamente un tercio de estos pacientes, encontrándose una asociación entre el empeoramiento de los síntomas de la depresión y la reducción de la función visual reportada por ellos mismos.
La DMRE es una causa común de pérdida de la visión en adultos mayores de 65 años de edad. Es causada por el daño acumulado producido por la radiación ultravioleta a nivel de los fotorreceptores de la retina, mucho más abundantes en su porción central llamada mácula.
La herencia, el tabaquismo y la deficiencia de antioxidantes en la dieta están claramente implicados como factores de riesgo muy importantes en el desarrollo de la enfermedad. La pérdida visual daña la capacidad de los pacientes para leer, manejar y realizar otras funciones que requieran la capacidad para ver en detalle.
La pérdida de la agudeza visual involucra un grado importante de pena y ajuste. En los adultos mayores con DMRE, la depresión aparece como resultado de los sentimientos de pérdida, frustración, impotencia, aislamiento y temor acerca del futuro.
Los pacientes con predisposición a la depresión en quienes se ha hecho el diagnóstico de DMRE pueden experimentar síntomas depresivos en grado discapacitante grave, presentando los siguientes síntomas:
- Apatía y falta de motivación
- Sentimientos de vacío, desapego emocional o agitación
- Abstinencia de contacto emocional y/o actividades normales
- Aumento o pérdida de peso
- Fatiga
- Llanto inexplicado
- Dormir demasiado o muy poco
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Estudios realizados han encontrado que hasta el 33% de los pacientes diagnosticados con DMRE presentaron una discapacidad general mayor que los que no la padecían. Aquellos con empeoramiento de los síntomas depresivos reportaron mayores dificultades en las actividades diarias como leer, ver televisión, reconocer rostros y distinguir detalles.
Aunque no existe evidencia directa de que la depresión lleve al empeoramiento de los cambios retinales debidos a la DMRE, la depresión lleva claramente a una percepción de empeoramiento de la función visual que puede estar relacionada con los síntomas físicos y emocionales de la depresión, lo que lleva a enclaustramiento progresivo de los pacientes y pérdida de la capacidad para sobreponerse a la enfermedad y deterioro de su calidad de vida.
La depresión es de alta prevalencia entre los pacientes de edad avanzada con DMRE y tiene efectos discapacitantes sustanciales. Un mejoramiento en la función visual en estos pacientes puede llevar a una mejoría de los síntomas depresivos.
En todo paciente adulto mayor con empeoramiento de los síntomas depresivos debería evaluarse el deterioro de la función visual relacionado con la DMRE a través de la consulta oftalmológica.
RECUERDE:
Remita a sus pacientes con la frecuencia recomendada por la Academia Americana de Oftalmología:
De los 40 a los 65 años |
Cada 4 años |
Después de los 65 años |
Una vez año |
Lo invitamos para que a través de su trabajo se una con nosotros en la prevención de la ceguera; si observa que su paciente puede estar en riesgo de DMRE no dude en remitirlo al oftalmólogo.
Ante cualquier duda puede consultar nuestra página web www.acg.org.co o comunicarse al 6164585.
REFERENCIA
1. Rovner B, Casten R, Tasma W. Effect of depression on vision function in aged-related macular degeneration. Archives of Ophthalmology.2002; 120:1041-1044.
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